Hühner

Seit ein paar Wochen haben wir zwei Hühner. Sie leben in einem großen Gehege mit kuscheligem Häuschen gleich schräg hinter unserem Haus. Eigentlich gehört das Fleckchen gar nicht mehr zu unserem Grundstück, aber unser Nachbar ist nett, hat selbst Hühner, Enten, Kunekunes, und Meerschweinchen, und kann den Teil seiner Minifarm von seinem Haus aus kaum erreichen. Also hat er vorgeschlagen dass wir dort Hühner halten könnten.

Wir waren sofort Feuer und Flamme, haben Hühnerbücher gelesen und ein tolles Gehege gebaut. Naja, ganz so flott ging das Ganze dann doch nicht von statten, aber nach einigen Monaten Vorbereitungszeit sind Gerda und Petra kürzlich eingezogen. Zuvor haben sie mit ihren Schwestern beim Nachbarn gelebt, und durch den Schock des Umzugs haben sie erstmal aufgehört Eier zu legen. Inzwischen ist die Produktion aber wieder angelaufen und wir haben zuverlässig jeden Tag zwei frische Eier.

Die Hühner sind natürlich die Sensation bei den Katzen der Umgebung. Max hält sich zwar relativ bedeckt, guckt nur und meckert ein bisschen vor sich hin wenn er die Hühner sieht, andere Katzen haben aber schon böse Erfahrungen gemacht. Ein Nachbarskater ist bei dem Versuch die Hühner anzugreifen mitten in den Zaun gesprungen und hat sich anscheinen dabei weh getan. Eine andere – sehr kleine – Katze hat es sogar ins Gehege hinein geschafft. Doch die Hühner sind mutig auf sie zugestampft und haben mit fleissigem Gegacker ihr Revier verteidigt. Die arme Mieze hat schnellstens wieder Reisaus genommen.

Mal abgesehen von den Eiern machen Hühner aber auch sonst sehr viel Spaß. Wir könnten uns zum Beispiel stundenlang bekringeln wenn wir den beiden dabei zuschauen wie sie versuchen ihre Chooketeria zu bedienen. Dabei handelt es sich um eine Futterstelle, bei der man sich auf ein Pedal stellen muss, um den Deckel zu öffnen. Zuerst wird eine Weile um den Feeder herum geschlichen, bis Gerda sich erinnert, dass man den Container selbst öffnen muss. Nach ein paar Versuchen klappt es dann auch. Petra stürzt dann herbei und frisst von der Seite mit. Wenn Gerda dann satt ist, dreht sie sich um und geht. Dadurch fällt Petra natürlich der Deckel auf den Kopf. Inzwischen weiss sie ganz genau dass das irgendwie damit in Zusammenhang steht, dass Gerda weggeht. Und zur Strafe läuft sie hinterher und fängt an zu ihre Schwester zu behacken. Inzwischen geht es aber jeden Tag ein wenig friedlicher zu und es klappt immer öfter mit dem Essen.

Hühner sind großartig!

Chickens

We have chickens. They live in a pretty large run with a cosy little hen hut pretty close to our house. Technically the location doesn’t belong to our property, but our neighbour is a nice guy, he owns a couple of chickens, ducks, kune kunes and guinea pigs himself, and he can’t reach that part of his lifestyle farm from his house anyway. So one day he suggested that we could have chickens up there, and sure we didn’t say no to such a great offer.

So we read chicken books and built an awesome run. Sounds like some easy thing to do, but in fact it took ages. But finally Gerda and Petra were able to move in a few weeks ago. They started off living at the neighbour’s together with their sisters, and due to the shock of moving hen houses they stopped laying eggs for about a week. But production has resumed again and we are constantly getting two awesome fresh eggs every day.

As expected the chickens get a lot of attention from the cats in the neighbourhood. Max takes them reasonable easy – he spends heaps of time watching them through the fence and starts muttering when they are getting too close to him, but other cats have already made some bad experiences. Ginger Tom for example tried to jump at the chickens, but instead of having a good fight he ended up face first in the fence. Looked like he got hurt a little. Another (admittedly pretty small) cat even managed to get into the run. But it was petrified when the chickens tried to explore the intruder and vanished as quickly as it had made it inside.

But keeping chickens is not only great for the eggs, it’s heaps of fun, too. We could spend hours watching them trying to use their Chooketeria. That’s a feeder which requires the hens to step on a certain part of the feeder, and when they do, the lid opens. When they get hungry, first they walk around the chooketeria for a while, until Gerda remembers that she has to take some action herself to open it. Once she figures that out, the lid opens, she starts eating and Petra joins in. When Gerda’s tummy is full, she turns around and walks away. And Petra gets the lid on her head. She’s not the sharpest knife in the kitchen, but she clearly understands that it must be Gerda’s fault somehow. So she starts chasing her sister and tries to give her some pain in return as well. But the whole feeding debacle seems to get more civilised and peaceful every day, and they manage to get to the food when they are hungry a little bit faster every time they try.

Chickens are awesome.