Tramping

Nein, Tramping in Neuseeland bedeutet nicht, sich mit erhobenem Daumen an den Strassenrand zu stellen und auf eine Mitfahrgelegenheit hoffen. Tramping ist vielmehr gleichbedeutend mit mehrtaegigen Wanderungen, die von Huette zu Huette fuehren. So eine Art Camping ohne Zelt. Cathy und Thilo haben vor ein paar Wochen mit dem Routeburn Track vorgelegt, an diesem Wochenende habe ich mich auch gewagt. Schlau wie ich bin habe ich Kai natuerlich zu Hause gelassen – ich wusste ja nicht mal wie ich mit dem Wandern inklusive Uebernachtung in potenziell uesseligen stromlosen Huetten klar komme, da wollte ich mir nicht noch einen noergelnden Ehemann ans Bein binden, und bin statt dessen mit JJ, Ben und Andy losgezogen. Unser Ziel war der Tararua Forest Park, der quasi direct vor der Haustuer gelegen ist und sich vom Sueden der Nordinsel bis nach Palmerston North in der Mitte des Festlandes befindet. JJ und Ben waren schon mal mit einer erfahrenen Tramperin dort, also hatte ich vollstes Vertrauen, dass wir den Trip relativ unbeschadet ueberstehen werden. Die Uebernachtung war fuer die Field Hut in 900 Metern Hoehe geplant. Sonntagmittag haben wir uns also auf den Weg gemacht.

Zunachst ging es mit dem Auto nach Otaki, fix beim Ranger bescheid gesagt dass wir unterwegs sind, pro Person 5 Dollar fuer die Nutzung der Huette bezahlt und schon sind wir losgestiefelt. Nach einer Flussueberquerung via Swingbridge ging es zuerst relativ sachte los, dann kam ueber eine Stunde lang fieses steiles Klettern in der prallen Sonne, dann gab es einen kurzen netten Waldspaziergang und eine weitere Stunde klettern ueber moosige Steine im Wald. Das Ganze mit einem schweren Rucksack auf dem Ruecken, der Wasservorraete fuer zwei Tage, warme Klamotten, Sagrotantuecher und Schlafsack beinhaltete. Irgendwann ging mir die Energie verloren, und waehrend JJ wie auf Droge, aufgepuscht durch eine Banane und Powerade, voranhuepfte, durfte ich meinen Ruecksack an Andy weiterreichen, der ihn fuer mich getragen hat, bis auch mein Energieriegel endlich wirkte. Nach insgesamt ueber drei Stunden kamen wir endlich an der Huette an. Dort waren schon ein alter Mann mit seinem Sohn und ein asiatisches Fotografenpaerchen. Die Huette bietet Platz fuer 20 bis 25 Personen und so hatten wir das Glueck, dass wir im Obergeschoss vier Schlafplaetze nebeneinander ergattern konnten. Das ganze Konzept hat natuerlich gar nichts mit Luxus zu tun, und spaetestens der Blick in den Long-Drop (am Berg gelegenes Plumpsklo) verriet mir, warum alle so scharf darauf waren, Unmengen an Alkohol den Berg hinauf zu schleppen. Man muss sich die Huette echt schoen trinken. Aber zuerst einmal hat Ben gekocht (Spaghetti mit Tomaten Sauce) und wir haben draussen gegessen. Danach haben wir uns mit heissem Rum mit Zucker und Limettensaft und mit Vodka betrunken (kleine Anmerkung am Rande: je 750ml pro Getraenk reichen nicht, um vier Leute komplett auszuknocken) und mit jedem Mal dass ich mich zum Pipi machen in die Buesche geschlagen habe, war ich dankbarer, dass ich das nicht in nuechternem Zustand machen musste. Der Long-Drop war tatsaechlich unbenutzbar, und so ging jedem Toilettengang eine kleine Kletterei voran. Meine letzte Tour des Abends endete beinahe in einem Herzinfakt, denn als ich gerade wieder an der Huette ankam, hoerten JJ und ich fiese Geraeusche genau von der Stelle, an der ich gerade die Hosen runter gelassen hatte. Gefolgt von grellem Licht, kamen die Geraeusche naeher und entpuppten sich als zwei Jaeger, die ihre Gewaehre vor der Tuer stehen liessen und auch in unserer Huette uebernachteten.

Und so lagen wir, als der Alkohol zu Ende war und wir beinahe im Sitzen einschliefen, gegen 22 Uhr auf unseren Matratzen. Andy und JJ schliefen sofort ein, ich lag noch ewig wach. Jedesmal, wenn ich gerade ein bisschen eingenickt war, spazierte Ben entweder zum Pipi machen durchs Fenster und veranstaltete einen Heidenlaerm, oder er drehte sich geraeuschvoll raschelnd von rechts nach links und wieder zurueck, oder er pupste. Als dann gegen kurz nach 2 auch noch eine Maus auftauchte und an Andys Fuessen rumkruschelte, wurde auch JJ wach und wir konnten ein wenig quatschen. Allerdings haben wir dafuer vom schlafenden Ben einen so dermassen aggressionsgeladenen Anschiss bekommen, dass wir schnell wieder leise waren. Inzwischen musste ich wieder Pipi, traute mich aber nicht allein raus. Gegen 3 Uhr bin ich dann endlich eingeschlafen, nur noch einmal vom Wecker der Jaeger um 4 Uhr unterbrochen habe ich dann mit den anderen bis fast halb 8 durchgeschlafen. Muehsam haben wir uns dann aus dem Bett gequaelt, skeptisch das Fruehstueck vertilgt (schliesslich wollte niemand durch das Muesli zum Benutzen des Long-Drops gezwungen sein) und ab ging’s wieder zurueck. Andy hat meinen Schlafsack getragen, vielen Dank, lieber Andy! Diesmal fast ausschliesslich bergrunter, also groessere Belastung fuer Knie und Oberschenkel, insgesamt aber weniger anstrengend. So waren wir auch wesentlich schneller unterwegs und nach nur zwei Stunden wandern wieder am Ausgangspunkt angekommen. Noch ein kurzes Bad im Fluss und ab nach Hause.
Mein Fazit? Ich glaube, ich wuede es wieder tun. Allerdings lieber auf gerader Strecke und vielleicht auch in einer besseren Huette (es gibt insgesamt 5 Kategorien, wir waren in der zweitschlechtesten). Ruecksacktragen ist grundsaetzlich doof.

In Kiwi-language the term Tramping means going on a hiking trip and sleeping in huts along the way. I’ve never done this before and I thought now is the time to try it. As Kai sometimes is a bit too picky for the great Outdoors, I decided to leave him at home and take JJ, Ben and Andy instead (or let’s say, they took me). Our target was the Tararua Forest Park, which is roughly a one hour drive from home. JJ and Ben had been there before with an experienced tramper, so I trusted them to guide me safely to the Field Hut in 900 meters altitude. On Sunday we started with a Subway lunch and a drive to Otaki Forks, where we took a Swingbridge to cross a river. From there we started walking, or let’s better say climbing, towards the peak. All this with a heavy backpack on the back, filled with water, warm clothes, my brand new spork, food, sagrotan towels and my sleeping bag. At some stage JJ had a bottle of Powerade and a banana and from there on she kept running as if she were on drugs, while I lost all my energy and even had to give my backpack to Andy for him to carry until my energy bar kicked in (thanks Andy, and Ben too, who took it for 2 minutes as well).

After hot muesli for breakfast the next day we started walking back again, the way down was much easier and faster, and with a bath in the river we finished our tramping trip. I felt horribly dirty, I stank like a wet dog, but I was happy. I learned, that I like the walking part, that I don’t mind hills, but that I hate to carry the backpack and that a better toilet situation would improve my wellbeing in this situation immensely. Yes, I can imagine doing it again (maybe sometime next year), but a flatter area would be nice. I don’t think that I could convince Kai to join us, he had a look at the pictures and at the videos from the hut, and he was just glad that he didn’t have to come.